Cuando las percusionistas eran mujeres - Layne Redmond
(Originalmente publicado en DRUM! Diciembre 2000)
Si, hubo un momento en nuestra historia en que los percursionistas y bateristas eran mujeres. La primera baterista nombrada en la historia fue una sacerdotisa Mesopotámica llamada Lipushiau. Ella vivió en la ciudad-estado de Ur en 2380 a. C., que en ese momento había conquistado todas las ciudades-estado circundantes. Lipushiau era la cabeza espiritual, financiera y administrativa de Ekishnugal, el templo más importante de Ur, dedicado al dios de la luna, Nanna-Suen. Su emblema de oficina era al balag-di, un pequeño tambor de marco redondo, utilizado para dirigir el canto litúrgico. En 2380 a. C. Lipushiau gobernó!
Hace diecinueve años, me sorprendió ver a Glen Velez tocando una colección inusual de tambores de mano. Los tambores eran bellos, de muchas culturas distintas y la mayoría de ellos pertenecían a la familia de tambores de marco. Me quedé impresionada con la interpretación de Glen y me propuse presentarme después del concierto. El no estaba enseñando mucho en ese momento pero lo convencí para que me tomara como su estudiante. Entre los tambores que había tocado en el concierto estaba un dumbek, un tambor de cerámica en forma de reloj de arena del Medio Oriente. Lo escogí para mi primera lección, pensando que podía ser más cercano a los tambores conga que ya había estudiado. Pero cuando llegué a mi primera clase con Glen, tenía malas noticias. Esa mañana, había dejado caer el dumbek y se había roto. Miró alrededor en su estudio, que estaba atestado con tambores de marco de todas las descripciones. Tomó una pandereta egipcia de la pared y dijo: "Oye. ¿Qué tal esto?"
No era exactamente lo que había planeado. Pero, sin querer perder esta oportunidad para aprender de un percusionista tan hábil, acepté. Sostuve mi primera pandereta en mis manos y comencé un régimen de aprendizaje disciplinado para aprender el tambor de marco, que eventualmente cambió mi vida completamente.
Una vez a la semana, tomaba una lección, la grababa y la utilizaba para practicar cada día en casa. Rápidamente me dí cuenta que me había embarcado en el estudio de un instrumento aparentemente simple pero complejo. Glen había estudiado con profesores del Sur de la India, del Medio Oriente, Aserbaiyán, Norte de Africa y Brasil. Aparte de estos estilos diferentes estaba sintetizando sus propias técnicas.. Y estaba comenzando a crear piezas elaboradas que se centraban en torno a patrones rítmicos inusuales - ciclos de diez, nueve y ocho tiempos, dentro de los cuales podía indicarme, usando otro ritmo, pasar a otro ciclo de siete golpes, seis golpes, nueve golpes, y así. Si hubiera pasado años tocando música en tiempo 4/4, podía haber tenido un mal rato de ajuste conceptual como también musical. En cambio, encontré que ciclos de siete, cinco o incluso 37 golpes contra un pulso de cuatro no eran tan difíciles para mí.
Después de un par de años, Glen y yo comenzamos a presentarnos juntos en la nueva escena musical en Nueva York y Europa. Ganamos cierta atención seria y buena prensa. Comenzamos a grabar para diferentes sellos musicales en Europa y en los Estados Unidos y duramos nueve años interpretando juntos. Aunque nunca había planeado hacer una carrera como intérprete de pandereta, pronto se convirtió en el centro de mi vida.
Durante este período, comencé a estudiar la historia del tambor de marco, cuyo punto de origen parece ser las remotas culturas del mundo antiguo Mediterráneo. Existen representaciones ocasionales de tambores en forma de relojes de arena y de timbales, pero el tambor de marco es de lejos el tambor más prominente. Durante por lo menos 3.500 años, desde 3000 años a.C. hasta 500 d.C, fue el instrumento percusivo principal.
Glen había recopilado cientos de imágenes de percusionistas de tambor de marco y para mi sorpresa casi todas eran mujeres. Noté que muchas de las imágenes eran de diosas o sacerdotisas. Desde las civilizaciones de Anatolia (Antigua Turquía), Mesopotamia, Egipto, Grecia y Roma, las Diosas y el tambor de marco emergen como el trance central y las tradiciones religiosas místicas. Para mi sorpresa, encontré el tambor de marco en el centro de las más antiguas del rave como reuniones - era la más antigua tecnología para alterar la consciencia. Los ritos misteriosos duraban días en ese tiempo con baile y tambores ininterrumpidos. Tenga esto en perspectiva - esto era una iglesia. Un poco distinta a la experiencia religiosa que tuve cuando estaba creciendo. Un tambor de marco está definido por el diámetro de la piel del tambor, siendo mucho más grande que la profundidad de su armazón. Las armazones tienen en profundidad desde 2 hasta 6 pulgadas. Y su diámetro va desde 4 hasta 30 pulgadas. La mayoría de estos tambores son portables y pueden ser sostenidos en una mano.
El tambor de marco con frecuencia tiene una piel solo sobre un lado pero algunas veces puede tener pieles estiradas en ambos lados. Campanas o implementos tintineantes y de traqueteo pueden ser añadidos en el borde interior, y en tiempos antiguos se creía que aumentaban el poder del tambor para purificar, disipar y convocar. Con frecuencia los tambores eran pintados en rojo, el color de la sangre, o algunas veces verde, el color de la vegetación, los colores primordiales de vida. Diseños místicos y símbolos también podían ser pintados en la piel superior o en el marco de madera. A menudo colgaban hilos o cintas anudados con oraciones o cantos rituales.
Aunque el tambor de marco es similar en apariencia al tambor de chamán encontrado a lo largo de Asia y Norte América, hay una gran diferencia en cómo son tocados. El tambor chamánico es golpeado con un hueso, cuerno o palo. El tambor de marco Mediterráneo es golpeado con las manos desnudas. Si bien, golpear un tambor con un palo entrega un sonido singular resonante profundo, las técnicas de los dedos brindan más variedad, un tono abierto, profundo, una bofetada, un sonido de borde agudo o un sonido suave de cepillado. Esta diferencia en la técnica de golpe ha llevado a diferencias en construcción. El borde interior en el aro del tambor de marco Mediterráneo a menudo es biselado y su piel usualmente es más delgada, para facilitar los sonidos producidos por los dedos y las manos. ¿Mano o palo? No he sido capaz de determinar cuál es la técnica más antigua - el tambor de chamán golpeado con un palo o el tambor de marco tocado con las manos desnudas.
El uso y las construcciones básicas de los tambores son tan similares que probablemente los dos surgieron de las mismas raíces técnicas para alterar la consciencia. En cada civilización Mediterránea antigua que estudié, fue una diosa quien transmitió a los humanos el don de hacer música. En Sumeria y Mesopotamia estaba Inanna e Ishtar; en Egipto estaba Hathor, en Grecia la nueve veces diosa llamada la Musa. La inspiración músical, artística y poética siempre surgía de lo Divino Femenino. Una de las técnicas principales para conectar con este poder de inspiración era la percusión.
El tambor era el medio que utilizaban nuestros ancestros para invocar a la diosa y también el instrumento mediante el cual ella habló. La sacerdotisa percusionista era la intermediaria entre los reinos divino y humano. Alineándose ella misma con ritmos sagrados, actuaba como invocadora y transformadora, invocando la energía divina y transmitiéndola a la comunidad.
La representación más antigua conocida de cualquier tambor fue pintada en una pared de una habitación santuario en 5600 a. C. en la ciudad Neolítica en lo que es ahora Turquía. La pared de la habitación sagrada representa un grupo de figuras danzando extáticamente, algunas de las cuales parecen tener instrumentos de percusión. Una banda de figuras humanas vestidas con pieles de leopardos interpretan varios instrumentos de percusión mientras danzan extáticamente alrededor de un gran toro. Una figura sostiene un instrumento en forma de cuerno en una mano y un tambor de marco en la otra. Otras figuras llevan lo que parece agitadores o sonajeros, también conocidos como instrumentos encorvados similares al berimbau Brasilero. El arquéologo excavador, James Mellaart, ha desenterrado numerosos santuarios en esta ciudad, honrando a una gran diosa, y cree que primariamente las sacerdotisas atendían estos santuarios. A la fecha, la pintura mural es nuestra evidencia más antigua de una tradición basada en la diosa en la que el tambor de marco se utilizó en rituales extáticos.
Desde 3000 hasta 2500 a.C., registros escritos de los Sumerios describen a la diosa Inanna como la creadora del tambor de marco, junto con todos los demás instrumentos musicales. Cuentan sobre las sacerdotisas de Inanna que cantaban y coreaban al ritmo de tambores redondos y cuadrados de marco. Junto con textos escritos, numerosas figurillas de mujeres tocando tambores de marco pequeños han sido encontrados. Estos rituales de percusión eran llevados a cabo en la posterior adoración de Ishtar, Asherah, Ashtoreth, Astarte y Anat en Mesopotamia, Fenicia, Palestina y Asiria. En algún punto entre el 2000 y el 1500 a.C., el tambor de marco llega a Egipto. James Blades reporta, “Todos los registros de este periodo (Reino Medio) muestran a los intérpretes como mujeres, de hecho toda la práctica del arte de la música parece haber sido confiada completamente al sexo femenino, con una notable excepcion, el dios Bes, quien frecuentemente es presentado con un tambor con cuerpo cilíndrico (tambor de marco).”
Otro texto describió a las sacerdotisas como compositoras y coreógrafas de la música y la danza utilizada en ocasiones religiosas. En el Museo del Cairo, hay un tambor de marco de dos caras rectangular, de 1400 a.C. que fue encontrado en la tumba de una mujer llamada Hatnofer. También sobrevivió del periodo ptolemaico la piel de un tambor de marco sobre cuya superficie está pintada una mujer tocando un tambor de marco frente a la diosa Isis. La inscripción en el tambor dice, "Isis, Dama del Cielo, Señora de las Diosas."
Es importante comprender el significado del control de las mujeres sobre la música y la danza sagrada en Egipto. Las ceremonias religiosas basadas en música y danza pueden sincronizar la energía subyacente de la mente y directamente influir en nuestras percepciones de la realidad. El ritual influye en nuestros modos de consciencia que subyacen y trascienden los modos normales de consciencia. La música transmite de vibracionalmente estados de mente directamente de la consciencia a la consciencia. Por lo tanto, políticamente, la música puede resonar simultáneamente en muchos más niveles - emocional, espiritual, intelectual y físico - que las palabras solamente. Como la música inicia cambios en la consciencia grupal, puede afectar vastos ciclos sociales y económicos.
Las tierras bíblicas también han producido numerosas imágenes de mujeres interpretando el tambor de marco. Textos del Viejo Testamento se refieren a la pandereta como el toph, que también ha sido traducido como timbrel o tamboril. Exodo 15:20, "Entonces María, la profetisa, hermana de Aarón, tomó un pandero en su mano, y todas las mujeres salieron detrás de ella con panderos y danzas." En algunas leyendas, se dice que María partió el Mar Rojo con el poder chamánico de su tambor.
En Grecia, algunas de las más bellas representaciones del tambor de marco se encuentran en las figuras rojas de las pinturas de jarrón del siglo V a.C. El tambor de marco entró a Grecia desde muchas direcciones diferentes - desde Chipre, uno de los centros principales del culto a Afrodita, donde el tambor de marco era prominente desde por lo menos el 1000 a.C, y también Creta, donde era usado en los rituales de Ariadna, Rhea y Dionysos.
Grecia pre-clásica también vio la introducción del culto de la diosa Cibeles de Anatolia Occidental. El tímpano, tambor de marco Griego, era el instrumento central de las ménades, las mujeres iniciadas, en la adoración de Cibeles y Dioniso, y las sacerdotisas de Artemisa, Démeter y Afrodita también lo interpretaban. Tambores de marco tanto de una o de doble cara aparecen, una vez más interpretados casi exclusivamente por mujeres.
Los Romanos vieron el último gran florecimiento de estos ritos cuando la religión de Cibeles fue llevada a Roma en Abril de 204 a.C. Ella fue descrita como, "Cibeles, la Madre que todo lo engendra, que toca un tambor para marcar el ritmo de la vida." Roma fue el centro cultural para las religiones de misterio de Cibeles, Dioniso, Isis y Dea Siria, todas las cuales usaban el tambor de marco en sus rituales extáticos. Estas prácticas florecieron hasta que el Imperio Romano adoptó oficialmente el cristianismo en el siglo IV D.C.
En el mundo antiguo, la oración era activa, una combinación de canto, música y danza inductora de trance, y los iniciados a menudo danzaban la espiral sagrada en el laberinto. El laberinto clásico es un camino único destinado a meditar en círculos. Entrar es experimentar una muerte ritual, escapar de él es ser resucitado. La línea danzada en el laberinto era un camino sagrado dentro del reino interior del conocimiento. Los danzantes sosteniendo una cuerda que representa el hilo de Ariadna - que permite a los participantes encontrar su camino hacia adentro y afuera del laberinto- seguían al líder dentro del laberinto, girando de derecha a izquierda, la dirección de la muerte. En el centro, giraban, danzando hacia afuera en la dirección de la evolución y el nacimiento, todo, a los ritmos conductores de los tambores de marco.
El uso y las construcciones básicas de los tambores son tan similares que probablemente los dos surgieron de las mismas raíces técnicas para alterar la consciencia. En cada civilización Mediterránea antigua que estudié, fue una diosa quien transmitió a los humanos el don de hacer música. En Sumeria y Mesopotamia estaba Inanna e Ishtar; en Egipto estaba Hathor, en Grecia la nueve veces diosa llamada la Musa. La inspiración músical, artística y poética siempre surgía de lo Divino Femenino. Una de las técnicas principales para conectar con este poder de inspiración era la percusión.
El tambor era el medio que utilizaban nuestros ancestros para invocar a la diosa y también el instrumento mediante el cual ella habló. La sacerdotisa percusionista era la intermediaria entre los reinos divino y humano. Alineándose ella misma con ritmos sagrados, actuaba como invocadora y transformadora, invocando la energía divina y transmitiéndola a la comunidad.
La representación más antigua conocida de cualquier tambor fue pintada en una pared de una habitación santuario en 5600 a. C. en la ciudad Neolítica en lo que es ahora Turquía. La pared de la habitación sagrada representa un grupo de figuras danzando extáticamente, algunas de las cuales parecen tener instrumentos de percusión. Una banda de figuras humanas vestidas con pieles de leopardos interpretan varios instrumentos de percusión mientras danzan extáticamente alrededor de un gran toro. Una figura sostiene un instrumento en forma de cuerno en una mano y un tambor de marco en la otra. Otras figuras llevan lo que parece agitadores o sonajeros, también conocidos como instrumentos encorvados similares al berimbau Brasilero. El arquéologo excavador, James Mellaart, ha desenterrado numerosos santuarios en esta ciudad, honrando a una gran diosa, y cree que primariamente las sacerdotisas atendían estos santuarios. A la fecha, la pintura mural es nuestra evidencia más antigua de una tradición basada en la diosa en la que el tambor de marco se utilizó en rituales extáticos.
Desde 3000 hasta 2500 a.C., registros escritos de los Sumerios describen a la diosa Inanna como la creadora del tambor de marco, junto con todos los demás instrumentos musicales. Cuentan sobre las sacerdotisas de Inanna que cantaban y coreaban al ritmo de tambores redondos y cuadrados de marco. Junto con textos escritos, numerosas figurillas de mujeres tocando tambores de marco pequeños han sido encontrados. Estos rituales de percusión eran llevados a cabo en la posterior adoración de Ishtar, Asherah, Ashtoreth, Astarte y Anat en Mesopotamia, Fenicia, Palestina y Asiria. En algún punto entre el 2000 y el 1500 a.C., el tambor de marco llega a Egipto. James Blades reporta, “Todos los registros de este periodo (Reino Medio) muestran a los intérpretes como mujeres, de hecho toda la práctica del arte de la música parece haber sido confiada completamente al sexo femenino, con una notable excepcion, el dios Bes, quien frecuentemente es presentado con un tambor con cuerpo cilíndrico (tambor de marco).”
Otro texto describió a las sacerdotisas como compositoras y coreógrafas de la música y la danza utilizada en ocasiones religiosas. En el Museo del Cairo, hay un tambor de marco de dos caras rectangular, de 1400 a.C. que fue encontrado en la tumba de una mujer llamada Hatnofer. También sobrevivió del periodo ptolemaico la piel de un tambor de marco sobre cuya superficie está pintada una mujer tocando un tambor de marco frente a la diosa Isis. La inscripción en el tambor dice, "Isis, Dama del Cielo, Señora de las Diosas."
Es importante comprender el significado del control de las mujeres sobre la música y la danza sagrada en Egipto. Las ceremonias religiosas basadas en música y danza pueden sincronizar la energía subyacente de la mente y directamente influir en nuestras percepciones de la realidad. El ritual influye en nuestros modos de consciencia que subyacen y trascienden los modos normales de consciencia. La música transmite de vibracionalmente estados de mente directamente de la consciencia a la consciencia. Por lo tanto, políticamente, la música puede resonar simultáneamente en muchos más niveles - emocional, espiritual, intelectual y físico - que las palabras solamente. Como la música inicia cambios en la consciencia grupal, puede afectar vastos ciclos sociales y económicos.
Las tierras bíblicas también han producido numerosas imágenes de mujeres interpretando el tambor de marco. Textos del Viejo Testamento se refieren a la pandereta como el toph, que también ha sido traducido como timbrel o tamboril. Exodo 15:20, "Entonces María, la profetisa, hermana de Aarón, tomó un pandero en su mano, y todas las mujeres salieron detrás de ella con panderos y danzas." En algunas leyendas, se dice que María partió el Mar Rojo con el poder chamánico de su tambor.
En Grecia, algunas de las más bellas representaciones del tambor de marco se encuentran en las figuras rojas de las pinturas de jarrón del siglo V a.C. El tambor de marco entró a Grecia desde muchas direcciones diferentes - desde Chipre, uno de los centros principales del culto a Afrodita, donde el tambor de marco era prominente desde por lo menos el 1000 a.C, y también Creta, donde era usado en los rituales de Ariadna, Rhea y Dionysos.
Grecia pre-clásica también vio la introducción del culto de la diosa Cibeles de Anatolia Occidental. El tímpano, tambor de marco Griego, era el instrumento central de las ménades, las mujeres iniciadas, en la adoración de Cibeles y Dioniso, y las sacerdotisas de Artemisa, Démeter y Afrodita también lo interpretaban. Tambores de marco tanto de una o de doble cara aparecen, una vez más interpretados casi exclusivamente por mujeres.
Los Romanos vieron el último gran florecimiento de estos ritos cuando la religión de Cibeles fue llevada a Roma en Abril de 204 a.C. Ella fue descrita como, "Cibeles, la Madre que todo lo engendra, que toca un tambor para marcar el ritmo de la vida." Roma fue el centro cultural para las religiones de misterio de Cibeles, Dioniso, Isis y Dea Siria, todas las cuales usaban el tambor de marco en sus rituales extáticos. Estas prácticas florecieron hasta que el Imperio Romano adoptó oficialmente el cristianismo en el siglo IV D.C.
En el mundo antiguo, la oración era activa, una combinación de canto, música y danza inductora de trance, y los iniciados a menudo danzaban la espiral sagrada en el laberinto. El laberinto clásico es un camino único destinado a meditar en círculos. Entrar es experimentar una muerte ritual, escapar de él es ser resucitado. La línea danzada en el laberinto era un camino sagrado dentro del reino interior del conocimiento. Los danzantes sosteniendo una cuerda que representa el hilo de Ariadna - que permite a los participantes encontrar su camino hacia adentro y afuera del laberinto- seguían al líder dentro del laberinto, girando de derecha a izquierda, la dirección de la muerte. En el centro, giraban, danzando hacia afuera en la dirección de la evolución y el nacimiento, todo, a los ritmos conductores de los tambores de marco.
Otra función del tambor de marco era crear un estado de trance profético en el cual la sacerdotisa podía predecir el futuro. El modo más dramático de profecía era pronunciado en discurso rítmico inspirado. En las profundidades del trance extático, el oráculo era poseído por la diosa, quien rapeaba en rimas poderosas directamente a través de sus labios. La palabra Griega para este estado de consciencia transfigurado es entusiasmo - dentro hay un dios- la raíz de nuestra palabra entusiasmo.
La profecía extática tenía muchos paralelos con el chamanismo. Los profetas veían la inspiración a través de un número de estímulos externos, incluyendo ayuno, ingestión de miel, inhalación o quema de hierbas o aceites escenciales e intoxicación vía alcohol o plantas psicotrópicas. Las sacerdotisas de Cibeles confiaban más en las propiedades inductoras de trance de la música y la danza. El ritmo de tambores de marco, címbalos y flautas las llevaban hacia el estado consagrado y concentrado de revelación divina.
Los ritos dionisianos son los más ampliamente conocidos de todas las escuelas de misterio y tienen una reputación duradera como orgías sexuales ebrias. Esto es debido a las descripciones posteriores de líderes cristianos políticos para quienes los misterios antiguos de las diosas junto con la percusión y la danza extática, y en este siglo el rock and roll, han sido etiquetados como adoración al diablo. Nuestra palabra "orgía" viene de orgia, derivada de la palabra raíz que significa "acción". El término fue usado para las celebraciones seguidas de la iniciación en misterios, que pueden o no pueden incluir imaginería o comportamiento sexual. Su connotación antigua parece haber sido simplemente "ritos secretos." Su objetivo era la transformación extática de la consciencia a través del movimiento rítmico del cuerpo.
Los historiadores han asociado las ménadas, sacerdotisas de Dioniso y Cibeles, con una sensualidad desenfrenada y un comportamiento socialmente descongrolado. La palabra ménade significa "mujeres locas". Su anhelo erótico de unirse con lo divino encontró expresión en las danzas salvajes, descalzas con música primordial de flauta y tambores, su cabello desatado revoloteando salvajemente sobre sus caras, serpientes envueltas alrededor de sus brazos. De acuerdo con algunos reportes bebían sangre y arrancaron extremidades de bestias salvajes. No tan alejado a lo que puede tener lugar en un festival de rock de verano contemporáneo.
El vino era de hecho una parte importante de los misterios Dionisiacos. Los estimulantes externos siempre eran usados en la búsqueda de una consciencia superior, para intoxicación divina con el espíritu de la deidad. Las referencias a la toma de sangre pueden en realidad aludir al rito de comunión en el cual el fruto de la uva representaba la sangre de la deidad, como se hace hoy en los ritos de comunión Cristianos.
El dominio de los ritmos musicales precisos requeridos para alinear las consciencias de los devotos con la divinidad sugiere un control y sofisticación de la técnica que contradice la imagen hitórica de mujeres frenéticas caprichosas. Crear ritmos lo suficientemente poderosos para movilizar cientos de personas a estados de trance extático requiere habilidad, disciplina y resistencia.
Con el ascenso del Cristianismo, el gran templo de Cibeles en Roma fue destroído, el Vaticano fue construído en el lugar y el nuevo sacerdocio prohibió las sacerdotisas, los intrumentos y la música asociados con sus ritos. No solamente estaba prohibido el tambor de marco de los rituales religiosos Cristianos, su uso en contextos seculares también fue mal visto por la Iglesia, en particular su uso por las mujers. El sínodo católico de 576 - mandamientos de los Padres, Superiores y Maestros - decretó: "Los Cristianos no tienen permitido enseñar a sus hijas a cantar, a interpretar instrumentos o cosas similares porque, conforme con su religión no es ni bueno ni apropiado."
Durante 3000 años las mujeres habían sido las principales percusionistas en el mundo antiguo. Como Europa buscó esta política de no permitir a las mujeres aprender música, efectivamente las excluyeron de profesiones de composición, enseñanza o interpretación.
Los últimos 30 años han visto un dramático aumento en el número de mujeres músicas profesionales , pero hay aún pocas mujeres que buscan el tambor. Aunque se conoce poco sobre la historia de los tambores de marco y las mujeres que lo interpretaron, es una parte importante de nuestra historia de la percusión. Y las tradiciones antiguas del uso de la percusión para propósitos espirituales pueden señalar lo que hemos perdido.
En los conciertos de rock contemporáneos tenemos todos los símbolos del ritual, sin los propósitos espirituales. Luces intermitentes que inducen al trance, sonido fuerte rítmico, palabras cantadas y coreadas, pero con frecuencia sin mayor propósito que entretener momentáneamente o glorificar al intérprete individual. Y sin importar qué tanta idolatría algunos de estos músicos dotados alcancen, con frecuencia se sienten impulsados a llenar el vacío con drogas y alcohol.
Aún recuerdo conciertos que insinuaban la búsqueda de reinos y dimensiones de ser más amplios. El primer concierto que ví era un show de los Monkees. Pero lo que me impresionó fue el acto de apertura - Jimi Hendrix. No tenía marco de referencia para saber a dónde me llevaba. Me remonté con él más allá de lo conocido sobre los sonidos penetrantes y las canciones de su guitarra. Aunque al final quemó y quebró esa bella guitarra en pedazos. Experimenté algo profundo y transformativo, pero terminó en destrucción, dejándome desconcertada y anhelando algo más. Invertí el resto de mi vida buscando el camino hacia lo extático que me dejó transformada, completa y eufórica.
Los historiadores han asociado las ménadas, sacerdotisas de Dioniso y Cibeles, con una sensualidad desenfrenada y un comportamiento socialmente descongrolado. La palabra ménade significa "mujeres locas". Su anhelo erótico de unirse con lo divino encontró expresión en las danzas salvajes, descalzas con música primordial de flauta y tambores, su cabello desatado revoloteando salvajemente sobre sus caras, serpientes envueltas alrededor de sus brazos. De acuerdo con algunos reportes bebían sangre y arrancaron extremidades de bestias salvajes. No tan alejado a lo que puede tener lugar en un festival de rock de verano contemporáneo.
El vino era de hecho una parte importante de los misterios Dionisiacos. Los estimulantes externos siempre eran usados en la búsqueda de una consciencia superior, para intoxicación divina con el espíritu de la deidad. Las referencias a la toma de sangre pueden en realidad aludir al rito de comunión en el cual el fruto de la uva representaba la sangre de la deidad, como se hace hoy en los ritos de comunión Cristianos.
El dominio de los ritmos musicales precisos requeridos para alinear las consciencias de los devotos con la divinidad sugiere un control y sofisticación de la técnica que contradice la imagen hitórica de mujeres frenéticas caprichosas. Crear ritmos lo suficientemente poderosos para movilizar cientos de personas a estados de trance extático requiere habilidad, disciplina y resistencia.
Con el ascenso del Cristianismo, el gran templo de Cibeles en Roma fue destroído, el Vaticano fue construído en el lugar y el nuevo sacerdocio prohibió las sacerdotisas, los intrumentos y la música asociados con sus ritos. No solamente estaba prohibido el tambor de marco de los rituales religiosos Cristianos, su uso en contextos seculares también fue mal visto por la Iglesia, en particular su uso por las mujers. El sínodo católico de 576 - mandamientos de los Padres, Superiores y Maestros - decretó: "Los Cristianos no tienen permitido enseñar a sus hijas a cantar, a interpretar instrumentos o cosas similares porque, conforme con su religión no es ni bueno ni apropiado."
Durante 3000 años las mujeres habían sido las principales percusionistas en el mundo antiguo. Como Europa buscó esta política de no permitir a las mujeres aprender música, efectivamente las excluyeron de profesiones de composición, enseñanza o interpretación.
Los últimos 30 años han visto un dramático aumento en el número de mujeres músicas profesionales , pero hay aún pocas mujeres que buscan el tambor. Aunque se conoce poco sobre la historia de los tambores de marco y las mujeres que lo interpretaron, es una parte importante de nuestra historia de la percusión. Y las tradiciones antiguas del uso de la percusión para propósitos espirituales pueden señalar lo que hemos perdido.
En los conciertos de rock contemporáneos tenemos todos los símbolos del ritual, sin los propósitos espirituales. Luces intermitentes que inducen al trance, sonido fuerte rítmico, palabras cantadas y coreadas, pero con frecuencia sin mayor propósito que entretener momentáneamente o glorificar al intérprete individual. Y sin importar qué tanta idolatría algunos de estos músicos dotados alcancen, con frecuencia se sienten impulsados a llenar el vacío con drogas y alcohol.
Aún recuerdo conciertos que insinuaban la búsqueda de reinos y dimensiones de ser más amplios. El primer concierto que ví era un show de los Monkees. Pero lo que me impresionó fue el acto de apertura - Jimi Hendrix. No tenía marco de referencia para saber a dónde me llevaba. Me remonté con él más allá de lo conocido sobre los sonidos penetrantes y las canciones de su guitarra. Aunque al final quemó y quebró esa bella guitarra en pedazos. Experimenté algo profundo y transformativo, pero terminó en destrucción, dejándome desconcertada y anhelando algo más. Invertí el resto de mi vida buscando el camino hacia lo extático que me dejó transformada, completa y eufórica.
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